12岁的巴伦登(右)身高已超2.13米。

    在美国华盛顿州埃伦斯堡，住着男孩巴伦登·亚当斯，现年１２岁，身高却超过２．１３米。令人难以置信的是，他还在不停长高。

    异常人

    美国广播公司１９日播出纪录片《医学谜题》，讲述巴伦登身高之谜。

    巴伦登的身高远远超过同学甚至教师。教师格蕾琴·霍尔姆斯特伦打趣地说：“我身高１．７９米，从来没有抬头仰视过六年级学生，从来没有。”

    尽管朋友们认为巴伦登是一个普通孩子，但他的处境与其他孩子实际并不一样。在学校，巴伦登只能侧身坐在课桌一边、必须曲膝弯腰才能通过每一道门。身高限制了他的行动，那些为１２岁少年提供的设施不适用于他。

    巴伦登坐车也有麻烦。他的母亲黛比·埃泽尔说，如果巴伦登想坐她的运动型多功能车（ＳＵＶ），必须折叠第二排座位，坐在第三排。这样，他才能伸展双腿，坐得舒服一些。至于儿子的鞋码，埃泽尔告诉记者，时下是美国成年人鞋码１８号，相当于中国鞋码６１号。 　

　　显突变

    与普通１２岁少年相比，巴伦登的一切都显得与众不同，包括粗大的关节、脂肪瘤和多颗额外生长的牙齿。埃泽尔说，孩子需要一个医学团队，接受多种体格检测，希望医生会诊能找出让他停止长高的方法。

    巴伦登的父亲威利·亚当斯说，孩子出生时体重３．３１千克，体长０．４９米，没有任何异常。然而，两个月后接受健康检查时，医生告诉亚当斯夫妇，“这个孩子的身长有些过长”。更让人惊讶的是，巴伦登４个月大时长齐了所有牙齿。

    任何父母面临这种状况都会惊恐，尤其因为不少医生和专家无法向亚当斯夫妇解释孩子生长突变的原因。西雅图儿童医院遗传学家梅利莎·帕里西博士说：“我从来没有见过像巴伦登这样的孩子。”

    帕里西从巴伦登４岁那年起接手成为他的主治医生。她说：“那时，巴伦登的身材就相当于８岁男孩。”

    查基因

    “我当时吓坏了，”威利说，“孩子今后会变成什么样，没有人能够给我们一个明确答案。”埃泽尔对“不能预期的结果”感到无奈。

    这对夫妇意想不到的是，巴伦登８岁时就具备了成年人的体形。

    多年来，医生从未中止寻找巴伦登不停生长的原因。医学专家对他作了无数次Ｘ光检查和生理检测，试图确定诱因。

    帕里西说：“研究巴伦登的病例，血液学家和肿瘤学家提供了不少帮助。关键问题出在巴伦登体内不同寻常的遗传基因。他的第１２组染色体出现反演现象，基因突变影响了体内其他细胞生长。”

    正常情况下，染色体应该成对生长并相互匹配，而巴伦登的第１２组染色体发生畸变，无法互相匹配。除此以外，专家还发现他的第１２组染色体中有一段倒置，显然破坏了控制正常生长发育的关键基因。

　　用激素

    一些专家预测，巴伦登的身高会突破２．４米。

    医生们解开了巴伦登的身高之谜，却仍然面临一项艰巨任务，即如何让他停止长高。巴伦登情况特殊，全世界迄今没有相同病例，让医生们陷入困境。

    内分泌学家贾德·克莱特提出一个稍显疯狂的建议：为巴伦登注射睾丸激素，加速他的青春期生长速度。克莱特说：“青春期过后，身体自然会得到信号，骨骺线将闭合，从而停止生长。”

    依照克莱特的提议，巴伦登接受治疗，增高速度现阶段明显放缓。不过，克莱特认为，巴伦登究竟能长多高仍是一个未知数。（杨溢仁）