1999年8月11日，20世纪最后一次日全食先后呈现在从北美洲、欧洲到中东和印度洋的狭长地带上空，约20亿人观赏到了这一天文景观。

    由54名沪上天文爱好者组成、前往新疆哈密伊吾县苇子峡乡观测“8·1”日全食的“追日之旅”即将于下周一出发。上海天文台有关人士昨天透露，根据测算，苇子峡的全食时长可达2分1.5秒，大约从19时07分35秒持续到19时09分37秒左右，那时的太阳高度在19度左右。对此不少观测者开始担心，日全食发生时正是日落时分，只有19度的太阳高度会不会影响观测？中国科学院国家天文台副台长汪克敏昨天表示，从天文观测的角度讲，地平高度10度以上观测就没什么问题。综合所有因素来说，伊吾是最理想的观测点。

    汪克敏昨天与网友交流时透露，“8·1”日全食从新疆进入我国后，首先经过新疆的阿勒泰地区，再到哈密的伊吾、巴里坤，然后是甘肃的嘉峪关、酒泉、金塔，再往东通过武威，在我国西安地区逐渐结束日全食。全过程中比较好的几个观测点包括阿勒泰、伊吾、金塔等。但是阿勒泰地区的天气状况相对差一点，它的云覆盖量达到了50%左右，而伊吾只有13%左右，从天气因素来判断它的观测成功率达到了87%，而金塔是6.7%。因此伊吾从天气条件来讲是最佳的，而且它观测地势比较平坦，没有遮挡物，全食时间也近2分钟，比嘉峪关、金塔都长一点。

    据介绍，国家天文台等机构此次都组织了专业的团队前往观测。由于这是中国境内21世纪首次日全食观测，据不完全统计，国内有数十个天文网站开辟了日全食的观测专栏。汪克敏介绍说，美国宇航局（NASA）也将派观测者到伊吾进行日全食观测的直播，初步预计到达伊吾的各国天文爱好者可能会达到2000人左右。

    汪克敏表示，选择观测点很重要。他曾有两次观测失败的经验，一次是在美国夏威夷观测日全食，两个观测点相差几十公里，一个看得到，一个看不到。在菲律宾观测日全食时也出现了类似状况。如果能在全食带的中心线上多安排几个观测点，会把观测成功的概率增加到最大，因此国家天文台此次在酒泉和伊吾都安排了观测点。（记者 李艳秋）